Predators otti kauden toisen voittonsa Kyamk Eaglesin kustannuksella maanantaina. Predatorsin kokemus ja peruspelin taso vastustajaansa verrattuna käänsi alun tasaisen pelin saalistajille ja ottelun loppulukemat olivat 23-7. Predatorsin touchdownien tekijöinä toimivat QB:na pelannut Lauri Vainio, RB Alex Harju ja WR Julius Hurri. Lisäksi Harju saalisti kaksi lisäpistettä ja RB Niko Kantonen kantoi pallon maaliin yhdessä lisäpisteyrityksessä. Lisäksi puolustuksessa DB Juho Kinnunen otti jo kolmannessa perättäisessä pelissä syötönkatkon ja puolustus pakotti Kyamkin kertaalleen peittämään pallon omalla maalialueellaan safetyn arvoisesti. Kokonaisuudessaan ottelu toimi hyvänä valmistautumisena NDU-peliin, vaikka ajoittain saalistajien otteista paistoi pieni vastustajan aliarviointi ja keskittymisen puute.
Ottelu alkoi saalistajien kannalta jo rutiiniksi tulleella siiman annolla – ensimmänen hyökkäysvuoro päättyi kolmannen yrityksen jälkeen ja toinen rähmäykseen. Otteluun lähes kautta aikojen parhaalla kokoonpanollaan lähtenyt Eagles teki mittelön ensimmäisen pistesuorituksen Osku Karttusen juostua pallon maaliin pelinrakentajan tontilta. Tämän jälkeen ote alkoi vähitellen siirtyä Predatorsille, ja Hurrin ja Vainion maaleilla Predators johti puoliajalla 14-7.
Toisen puoliajan alkuun Predators sai juoksunsa vyörymään selvästi paremmin, ja Harjun maalilla Predators kasvatti johtoaan. Ottelun loppu tarjosi saalistajille paikan kokeilla uusia variaatioita tulevaa kadetti-peliä ajatellen, jonka myötä tasaisuus hävisi hyökkäyksestä ja palloa ei saatu enää vietyä maaliin asti. Näin loppulukemiksi jäi Eagles safetyn jälkeen 23-7.
-Tämä ottelu tarjosi monelle meidän pelaajalle paljon onnistumisia. Puolustuksen puolella nähtiin hienoja pelejä muun muassa Jaakko Holopaisen pitkä säkitys ja Juho Kinnusen rutiininomainen syötönkatko. Hyökkäyksen puolella kaikki meidän kolme TD:tä tulivat kolmen eri pelaajan toimesta. Pitkään puolustuksen linjaa pelanneena pääsin itse myös toteuttamaan pienen salaisen unelman pelinrakentajan roolissa, kommentoi ottelun MVP Vainio.
Lauantaina Predators kohtaa Santahaminassa toistamiseen NDU Black Knightsin. Edellisessä ottelussa Predatorsin kymmenen pisteen johto suli viimeisellä neljänneksellä ja selvää on, että pelaajat ovat huippumotivoituneita jahtaamaan kautta aikain ensimmäistä kadettivoittoa.
-Pääsemme lähtemään hyvällä fiiliksellä lauantain otteluun, vaikka emme pelanneetkaan parasta mahdollista futista maanantaina. Kadetteja vastaan virheet on minimoitava, jos haluamme lähteä pois voittajina ”Paratiisisaarelta”. Itse ainakin aion taistella jokaisesta jaardista jokainen downi ja tiedän, että muut saalistajat aikovat myös!
Predators-hyökkäystä rasittavat muutamat poisjäännit ja esimerkiksi joukkueen luotto-centterin, Jaakko Hurmolan, pelaaminen on Kyamk-ottelun loukkaantumisen vuoksi epävarmaa. Kokoonpanosta riippumatta Predators luottanee koko kauden hyvin toimineeseen juoksuhyökkäykseensä. Puolustuksella on jälleen kerran edessä NDU:n heittosirkuksen pysäyttäminen, mikä onnistuikin edellisessä pelissä erinomaisesti viimeistä neljännestä lukuunottamatta.
-Viime peli oli erittäin hyvä osoitus, että pitämällä NDU:n heittopeli kurissa saadaan laitettua kadetit erittäin ahtaalle. Koko puolustus on erittäin nälkänen näyttämään että viime pelissä tapahtunut vikan quarterin uuvahtaminen ei todellakaan tule toistumaan. Lauantaina taistellaan itäisen lohkon herruudesta, julistaa heittopuolustuksen johtohahmo Juho Kinnunen.
Lauantaina todella ratkeaa samalla Predatorsin lohkon ensimmäinen ja toinen sija. Voittamalla kadetit yli 12 pisteellä vie saalistajat samalla lohkon nimiinsä. Muussa tapauksessa on joukkue lohkonsa toinen. Tehtävä ei ole mahdoton, mutta vaatii nappisuoritusta. Ottelu pelataan Santahaminan urheilukentällä alkaen kello 14. Lisätietoja tapahtumasta löytyy osoitteesta: https://www.facebook.com/events/595328727268005/
Kuva copyright: Kotka Eagles